O piloto carioca Rafael Medeiros estreou 2008 com o pé direito e confirmou o favoritismo para o título vencendo a primeira prova do ano, o Grande Prêmio da Austrália. Depois de ter sido surpreendido na largada pela Williams de Mauricio Panda, que largou em terceiro e pulou para primeiro na primeira curva, Rafa chegou ainda a dar uma escorregada logo em seguida que quase custou a segunda posição. Mas a experiência contou e, com cuidado, manteve a posição e partiu para o ataque a Panda conseguindo, já na terceira volta, a ponta em uma bela ultrapassagem. Daí foi andar em um ritmo muito forte até o final. "Preferi um setup seguro, com bastante asa para poder andar forte toda a corrida" disse o piloto na coletiva. Já o seu companheiro de equipe e fiel escudeiro, Fernando Oliveira, chegou na sexta posição e comentou: "me envolvi em um acidente logo no início da corrida, dali em diante foi lutar para ficar na zona de pontuação".

Williams surpreende

A equipe Williams estava extremamente satisfeita com o rendimento dos carros e dos pilotos após o GP da Austrália. A primeira surpresa foi no qualifying onde Mauricio Panda se classificou em terceiro e declarou: "dei sorte! Esperava largar pelo menos atrás das Renault. Na largada treinei muito nos treinos livres e contamos com a ajuda de um simulador desenvolvido pela equipe" comentou o piloto que executou uma largada excepcional logo na primeira corrida sem o controle de tração deixando Rafael Medeiros e Carlos Albuquerque para trás. Patrick Head disse que "Panda conseguiu um ótimo acerto e está sendo muito bom trabalhar pois rapidamente se integrou a equipe". Seu companheiro Ivan Reis chegou em sétimo mas poderia ter chegado em quinto se não fosse uma bobeada da equipe nos pit-stops: "tive que fazer um splash and go, erramos a quantidade de gasolina no pit. Mas foi ótimo mesmo assim!" disse o experiente piloto. Anderson Maciel, também da Williams, terminou em décimo e foi alvo de ataques do estreante Ricardo Flórida, da Toro Rosso pelo incidente na T1: "freei demais para não acertar o Marcius e fui atingido. Não acho que errei e, vocês sabem, o ambiente na F1 é complicado e ainda tem gente que mal entrou no ônibus e já quer sentar na janela" disse o piloto boliviano lembrando a frase do jogador brasileiro de futebol Romário. Recentemente Maciel declarou em uma revista de automobilismo do seu país que é injustamente chamado de "striker" no circo e acredita que somente um título mundial será capaz de calar a boca dos críticos.

Crise na Renault?

A Renault foi a equipe grande que começou o ano vivendo um pesadelo embora Marcius Holdorf tenha chegado em terceiro lugar. "Fomos campeões nas trapalhadas nesse GP" disse, irritadíssimo, o piloto texano em função da mudança da estratégia sugerida pela equipe que montou pneus "Medium SOft" nos segundo e terceiro stint da corrida. "Perdi 1s por volta, daria para chegar tranquilamente em segundo" disse ele. Já o seu companheiro de equipe, o paraguaio Domingos Armando, sofreu um acidente inacreditável para uma categoria como a F1 - seu carro não freiou após a largada e Armando bateu violentamente no muro a mais de 250Kmh. O piloto foi internado no renomado Hospital Goofy e passa bem. "Domingos saiu do carro com pequenas escoriações mas, por preucação, achamos melhor levá-lo ao hospital. Ele me disse quer correr na Malásia" declarou Flavio Briatore em uma coletiva dada no saguão do hospital. Quando perguntado o motivo do acidente, Briatore respondeu que o carro está sendo analisado mas não descarta uma falha humana.

Ferrari decepcionada

Não foi o dia da Ferrari. O experiente piloto Daniel Lotfi teve problemas na largada e, quando estava buscando uma recuperação, o motor quebrou. Irritado, o piloto declarou apenas que "a equipe está investindo na confiabilidade do motor e na Malasia já teremos um novo". Carlos Albuquerque, seu companheiro de equipe e quem teve o melhor desempenho nos treinos livres sendo apontado, por alguns, como o provável vencedor da corrida terminou em quarto: "acabou sendo bom pela quantidade de erros que cometi. No qualy errei uma marcha e acabei não conseguindo a pole; na corrida errei, fui para grama, bati quebrando uma asa e furando um pneu. Quando fui para os boxes ainda tive que esperar o Lotfi que tinha acabado de entrar...portanto, considero que saí no lucro" disse o piloto.

BMW com Tuca e Limão também surpreende: oitavo e nono lugares

A BMW com seus novos pilotos Tuca e Limão chegaram respectivamente em oitavo e nono lugares. "Foi ótimo! Procuramos andar nos treinos sempre de tanque cheio enquanto os adversários só andaram com pouca gasolina" disse o experiente piloto Tuca momentos antes de ir para o pub mais próximo do circuito.

Pilotos desconfiam da largada de Panda

Alguns pilotos no circo levantaram suspeitas na largada de Mauricio Panda que pulou na frente e ganhou duas posições. Corre um boato de que a Williams tem um engenheiro, ex-funcionário da Microsoft, em seu quadro que participou da construção da ECU desenvolvida pela McLaren e pela própria Microsoft. Perguntado sobre o tema, Panda disse: "estão confundindo as coisas, é difícil nesse meio admitir que alguém é melhor em alguma coisa. Se fosse um piloto da Ferrari iriam dizer o que?" disparou.

Dirigentes confiantes

Os dirigentes da F1BR estavam satisfeitos e com a certeza de que acertaram no regulamento abolindo o controle de tração pois espera-se que as próximas corridas serão ainda mais emocionantes. McEclestone sorria satisfeito ao final da premiação: "fiquei feliz de ver na prática que acertamos e, realmente, deveríamos ter abolido o TC antes. Penso agora que outros itens teriam sucesso parecido caso alterássemos em 2009".